Responde a una tipología de tabaquera utilizada para transportar tabaco rapé, realizada en vidrio pintado por dentro. La cucharilla se ha realizado en marfil y el tapón en jade sobre anilla negra.
Las tabaqueras pintadas por dentro surgen durante el siglo XIX. La primera de la que se tiene constancia data de 1816 y fue pintada por Gan Zuanwen.
Es una técnica que requiere un alto nivel de conocimientos, pues para asegurar la adherencia de la pintura a la superficie, esta tenía que presentar una textura porosa y rugosa, conseguida a través del excavado del material, o bien mediante la utilización de abrasivos.
Para el proceso de pintado se utilizaban unos pinceles de bambú muy finos que tenían la punta curvada. Solía utilizarse acuarela.
La imagen representa dos grandes pájaros que se identifican como ejemplares de fenghuang, un pájaro mitológico de grandes dimensiones que se ha asimilado como el «fénix chino», aunque su mitología es diferente a la occidental. El Fenghuang tiene una fisionomía que combina diferentes animales y encarna las virtudes que se atribuyen a los hombres.